82
B. Besonderes
denkt, wie dies Newton getan hat (vgl. oben). Die Newton-
sche absolute Zeit hat Mach eingehend kritisiert, aber schon
Kant hat, wie Natorp¹ hervorhebt, bemerkt, daß,,absolute
Zeit" (und,,absoluter Raum"),,bloße Gedankendinge" seien und
,,keine Wahrnehmungsgegenstände". Es ist andererseits jedoch
zu beachten, daß es Newton und jedermann durchaus freisteht,
sich eine absolute Zeit zu denken im Sinne einer mathematisch
idealen Zeitskala, die die Eigenschaft hat, die einfachste unter
allen denkbaren zu sein, also eine Zeitziffernskala, die die Gesamt-
heit aller Naturgesetze auf die einfachste Form bringt. Warum
soll ich nicht annehmen dürfen, daß eine unter den unendlichen
Möglichkeiten von willkürlichen Zeitziffernskalen die Eigenschaft
hat, die einfachste Form der Naturgesetze zu ergeben, obwohl
ich nicht in der Lage bin, einen Naturvorgang aufzuzeigen, der
diesem meinem Ideal genau entspricht. So verstanden, wird man
Newtons,, absolute, wahre und mathematische Zeit", die,,ohne
Beziehung auf irgendeinen äußeren Gegenstand“ verfließt, mit
Verständnis gelten lassen; diese Idee Newtons ist zwar eine
schwer verständliche in ihrer kurzen Formulierung, aber augen-
scheinlich widerspruchslos und einwandfrei, Newtons mathe-
matische Zeit dürfte durch denselben logischen Prozeß des
Idealisierens entstanden sein, wie das Ideal des Punktes aus
dem eines kleinen Körpers (vgl. S. 58ff.), und man darf nicht über-
sehen, daß mit der ,,absoluten, wahren und mathematischen
Zeit" der Mathematiker Newton zu uns spricht, und nicht der
Physiker, der die,,relative, scheinbare und gewöhnliche" Zeit
definiert, und diese letztere ausdrücklich von der ersteren trennt.
Ebenso wie wir zur Konstruktion der physikalischen Erschei-
nungen uns Raumkoordinaten x, y, z konstruieren, so konstruie-
ren wir uns eine Zeitkoordinate t. Ebenso wie wir auf den Koor-
dinatenachsen Maßzahlen x, y, z so anbringen, daß sie in möglichst
einfacher Weise uns die Naturerscheinungen beschreiben (durch
die Festsetzung, daß bei Bewegung des Meterstabes längs einer
körperlich gedachten Achse die Zahlen x an den Stellen stehen, wo
1 Natorp, Die logischen Grundlagen der exakten Wissenschaft, S. 328 ff.