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B. Besonderes
lichkeit für die Wissenschaft, mit der wir uns als mit einer Tat-
sache abzufinden haben. Nun liegt in aller Zeitmessung eine große
Schwierigkeit, auch wenn wir von allen Unvollkommenheiten
ihrer technischen Ausführung absehen und allein die ideelle
Zeitmessung, den Vergleich zweier vorgestellter Zeiten, ins
Auge fassen. Beim Raum kann das Messen einer Strecke sehr
leicht auf etwas Reales, einen körperlichen Maßstab, zurückge-
führt werden, und wir können mit Leichtigkeit das Abtragen des
Maßstabes an der zu messenden Länge und die Anzahl dieser Ope-
rationen als Längenmessung definieren. Was soll aber bei der
Zeit z. B. die gleiche Länge zweier Zeitdauern bedeuten? Wie
soll ich zwei Zeitdauern, etwa eine Stunde von gestern und eine
Stunde von heute, sei es empirisch, sei es ideell, miteinander ver-
gleichen, wo doch die gestrige Stunde schon längst nicht mehr ist
und die heutige Stunde mir beständig zerrinnt?
Wenn wir, wie üblich, einen Bewegungsvorgang, sei dies
eine Uhr oder die Rotation der Erde, zu Hilfe nehmen, so geraten
wir leicht in einen Zirkel: entweder wir nehmen an, diese Bewegun-
gen seien gleichförmig, d. h. von konstanter Geschwindig-
keit, dann setzt die gleichförmige Geschwindigkeit schon ein Zeit-
maß voraus; oder aber wir nehmen diesen Vorgang als Grundlage
für die Zeitmessung, warum stellen wir dann jedoch unsere Uhren
öfter,,richtig" und fragen nach der,,Konstanz" der Erdrotation?
Man möchte angesichts dieser Zirkel fast empfehlen, das Mes-
sen von Zeiten aufzugeben und auf das primitivere Verfahren der
Erkennungsmarken zurückzugehen, das wir beim Raume und der
Temperatur schon erwähnten (S. 67). Tatsächlich benutzen wir
bei der Beschreibung historischer Begebenheiten oft Zeit marken
anstatt der Zeitzahlen, und sprechen von der Zeit des Perikles,
der Zeit Alexanders des Großen, der Renaissancezeit usw., ohne
immer an die zugehörigen Jahreszahlen vor und nach Christi
Geburt zu denken. Aber dieses Verfahren, eine Zeitskala zu bil-
den, ist trotz seiner Vorzüge nicht ausreichend und die Vorteile
der Ziffernskala sind auch bei den Zeiten so groß, daß wir auf sie
nicht verzichten können.