Weltsystem (Fragment).
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während die Erde im Mittelpunkte dieses alltäglich sich genau
wiederholenden kosmischen Schauspiels ruht. In dieser funda-
mentalsten Himmelsbeobachtung des Menschengeschlechtes kommt
nicht nur der zentrierte (geozentrische) Charakter seiner Sinnes-
wahrnehmung zum höchsten Ausdruck, sondern aus ihr schöpft
auch der naive Menschenverstand den stärksten Anstoß zum Glau-
ben an ein,,Weltsystem", d. h. an eine ewige, unwandelbare Welt-
ordnung. Man bedenke doch, daß alle Sterne des Himmels ohne
Ausnahme sich so verhalten, als ob sie bloß einen Körper aus-
machen würden, denn alle ihre Myriaden Kreisbewegungen fassen
sich zu einer einzigen gleichförmigen Rotation zusammen: zur Ro-
tation der ganzen Himmelsdecke um die Erde. Wenn ein solcher
allumfassender Anblick von einziger rhythmischer Regelmäßig-
keit keine Anregung geben würde, an ein Weltsystem zu denken,
dann käme der menschliche Geist überhaupt niemals zur Kon-
zeption dieses Begriffes!
Nun ist es aber männiglich bekannt, daß diese Rotation des
Himmels um die Erde nur als ein durch die geozentrische Natur
unserer Sinneswahrnehmung verursachter Schein aufgefaßt wer-
den kann. Schon Platon mag dies erkannt haben, jedenfalls hat
aber schon Aristarchos,,,der Physiker" aus Samos (um 250
v. Chr.), jenen Schein durchschaut und das heliozentrische Welt-
system gelehrt, wonach Himmel und Sonne ruhen, die Erde aber
um ihre eigene Achse rotiert und einen Umlauf um die Sonne voll-
zieht. Woran es lag, daß diese tiefere Einsicht im Altertum noch
nicht durchzudringen vermochte und eine vorübergehende Episode
in der geschichtlichen Entwicklung der griechischen Philosophie
und Astronomie bildete, das auseinanderzusetzen, wäre eine ebenso
weitläufige wie schwierige historisch-kritische Aufgabe. Es genügt
zu wissen, daß der griechische Geist trotz des erwähnten genialen
Vorstoßes noch nicht in der Lage war, das heliozentrische System
zum Siege zu führen, und daß die Antike erst untergehen und nach
mehr als anderthalb Jahrtausenden in wunderbarer Weise wieder
aufleben mußte, damit das heliozentrische Weltsystem im Geiste
des Kopernikus seine siegreiche Wiedererstehung feiern könne.
Der erste Eindruck, den das kopernikanische System auf den
philosophischen Forschergeist machen muß, ist eine ungeheure
Ernüchterung. Jene fundamentalste Sinneserfahrung des Men-
schengeschlechtes, wonach der ganze Himmel sich mit unvergleich-
licher Regelmäßigkeit alltäglich um die Erde dreht, scheint völlig
entwertet zu sein, jenes gemeinschaftliche Kreisen aller Sterne um
eine feste Himmelsachse, die dem naiven Beobachter ein all-
umfassendes Weltsystem von himmlischen Bewegungen vorgau-
kelte, scheint vernichtet zu sein. Denn Kopernikus ersetzt diese
allumfassende gemeinschaftliche Kreisbewegung der Sternen-