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Das Weltbild der neuen Physik.
eine ,,Spiegelschrift" der anderen. Man illustriert dementsprechend
das Verhältnis der zwei Elektrizitäten auch durch das Gleichnis
einer,,Rechtsdrehung“ und einer „Linksdrehung", einer Bewe-
gung im Sinne des Uhrzeigers und einer entgegengesetzten Bewe-
gung usw. Offenbar sind aber alle derartigen Gleichnisse irre-
führend, denn mag auch eine positive elektrische Ladung beliebig
von rechts oder links, von oben oder unten, von vorne oder von
hinten betrachtet werden, so wird sie durch diese Änderung un-
seres Standpunktes ihr gegenüber noch keineswegs zu einer nega-
tiven Ladung."
Tatsächlich haben schon die Physiker des 18. Jahrhunderts
gezeigt, daß zwei Elektrizitäten nicht nur in ihrer gegensätz-
lichen Relation zueinander, sondern auch jede für sich be-
trachtet und untersucht werden können, in welch letzterem Falle sie
sich durch charakteristische unterschiedliche Wirkungen zu
erkennen geben. Dieser individuelle Unterschied der beiden Elek-
trizitäten kommt besonders bei den sogenannten elektrischen
Entladungsvorgängen verschiedener Art in mannigfachster
Weise zum Vorschein. Schon vor mehr als anderthalb Jahrhunderten
war es bekannt, daß die positive Elektrizität bei Entladung durch
eine Spitze andere Lichterscheinungen hervorbringt als die negative.
Wenn man z. B. den mit positiver Elektrizität geladenen Konduktor
einer Elektrisiermaschine mit einer (etwas abgestumpften) Spitze
versieht, so strömt durch dieselbe die Elektrizität in die umgebende
Luft aus und bildet das im Dunkel sichtbar werdende gestielte
Büschellicht mit divergierenden bläulichen und rötlichen
Strahlen, wohingegen die negative Elektrizität bei der Entweichung
durch eine Spitze einen leuchtenden Punkt, einen Lichtstern
ergibt. Noch weit schärfer, weil in fixen Figuren, tritt dieser Unter-
schied bei den bekannten Lichtenbergschen Figuren hervor. Der
deutsche Satiriker Georg Christoph Lichtenberg, Professor der
Physik in Göttingen, machte, durch eine zufällige Beobachtung
angeregt, die Bemerkung (1777), daß, wenn er Elektrizität gegen
die Harzfläche eines Elektrophors strömen ließ und die betreffen-
den Stellen mit Harzstaub bestreute, der Staub gewisse Figuren
bildete, die für die positive Elektrizität eine andere Gestalt zeigten
als für die negative. Die beiden Elektrizitäten verrieten sich gleich-
sam durch verschiedenen Fingerabdruck. War die Ladung elektro-
positiv, so bildete sich an der Entladungsstelle auf der Harzfläche
eine strahlige, nach außen hin verästelte Figur, während
die elektronegative Entladung eine strahlenlose, ringförmige
Scheibenfigur erzeugt. Im Verlaufe des 19. Jahrhunderts und
dann auch in der neuesten Zeit wurden diese Figuren durch eine
lange Reihe von Versuchskünstlern, so durch Rieß, den ungarischen
Physiker Antolik, ferner durch W. König, v. Bezold, Toepler und