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Kritik der Relativitätstheorie.
nügend entwickelt, aber man braucht nur die Wechselwirkung
von Äther und Materie schärfer durchzudenken und namentlich
die Begriffe von der Beschaffenheit der Doppelsubstanz zu präzi-
sieren, um auch eine eigentliche Lehre von der Gravitation zu
erhalten. Jedenfalls muß der Gedanke, daß Materie unmittelbar
auf die Materie einwirken könnte, aufgegeben und immer der
Äther als Vermittler zwischen Materie und Materie eingeschoben
werden. Leider wirkt aber der Abweg, auf den die Lorentz-Ein-
steinsche Relativitätslehre geraten ist, vielfach behindernd auf den
Fortschritt der mathematischen Physik, insbesondere auf die
Wechselwirkungslehre von Äther und die Materie, wie wir dies in
folgendem noch näher ausführen wollen.
Da, wie wir sahen, die wissenschaftliche Welt mit falschen
Erwartungen an den Michelson-Versuch herantrat, war der füh-
rende mathematische Physiker unserer Tage, der sich große Ver-
dienste um ihren Fortschritt erworben hatte, H. A. Lorentz, be-
müht, den Versuch so zu deuten, daß er trotzdem eine Erfüllung
der falschen Erwartungen enthalten sollte. Man hielt krampfhaft
daran fest, daß die Erdgeschwindigkeit zur Lichtgeschwindigkeit
hinzuaddiert und von ihr subtrahiert oder parallelogrammatisch mit
ihr zusammengesetzt werden könne, d. h. man machte die Licht-
ausbreitung zu einem mechanischen Bewegungsvorgang. Da je-
doch der Michelson-Versuch eben das Gegenteil bewies, war guter
Rat teuer. Lorentz kam (gleichzeitig mit Fitzgerald) auf den Ge-
danken, daß der erwartete Effekt des Michelson-Versuchs nur
deshalb ausblieb, weil ein jeder Körper, der sich bewegt, in der
Richtung seiner Bewegung verkürzt wird (und zwar in dem Ver-
hältnis von
v2
V
1 : 1. v bedeutet hier die Körpergeschwindig-
c2
―
1
keit, c die Lichtgeschwindigkeit). Allerdings wäre die Verkürzung
sehr gering: ein Stab von 1 km Länge würde nur um mm
200
und der Erddurchmesser in der Richtung der Erdbahn nur um
6,3 cm verkürzt werden. Eine solche Verkürzung wäre natürlich
mit keinem Maßstab meßbar, weil alle Maßstäbe, welche angelegt
werden sollten, in der Bewegungsrichtung selbst eine entsprechende
Verkürzung erleiden müßten. Man sieht, wohin ein einmaliger
Irrtum führt, wenn man an ihm konsequent festhält: er gebiert
immer neue Irrtümer. Hatte man einmal die falsche mechanistische
Annahme gemacht, daß die Erdbewegung sich zu der Lichtaus-
breitung hinzuaddieren kann, und wollte man sie durch den Michel-
son-Versuch um jeden Preis bestätigt finden, so blieb natür-
lich nichts übrig, als den Erddurchmesser in der Richtung der
Erdbewegung sich verkürzen zu lassen. Dadurch war eine ganz neu-