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Die Relativitätstheorie in der modernen Physik.
gemeinschaftliche Bewegungen mehrerer materieller Punkte
möglich werden, so muß ein kontinuierliches Substrat existie-
ren, dem die Rolle zufällt, zwischen allen diskreten Punkten der
Weltmaterie zu vermitteln, d. i. Erregungen von den bewegten
materiellen Punkten zu empfangen und umgekehrt gemeinschaft-
liche Erregungen (Impulse zu Kollektivbewegungen) an sie abzu-
geben.
Daraus ist zu ersehen, daß eine konsequente Ausbil-
dung des bloßen Bewegungsbegriffes mit ebensolcher
Denknotwendigkeit zur Annahme eines Äthers wie
einer Materie führt. Die klassische Mechanik vermochte sich
niemals zu dieser Einsicht aufzuraffen, weil sie den wesentlichen
Unterschied zwischen Singulär- und Kollektivbewegung nicht er-
faßte. Und doch erleidet es keinen Zweifel, daß diese zwei Be-
wegungsarten notwendig unterschieden werden müssen. Will man
eine Bewegung möglichst scharf individualisieren, d. h. den von
ihr ergriffenen Bezirk möglichst eng umschreiben, dann wird man
zur Atomisierung der Materie, zu ihrer völligen Aufsplitterung in
diskrete Massenpunkte gedrängt. Dadurch zerfällt aber die ma-
terielle Welt in so viel isolierte und voneinander unabhängige
Kleinwelten, in wie viele Punkte man die Materie zerspaltet. Eine
vollständigere Zusammenhanglosigkeit, als zwischen diesen Massen-
punkten besteht, eine vollständigere Vernichtung der Welteinheit
läßt sich nicht mehr denken. Wenn eine solche völlige De-
struktion überhaupt bestehen könnte, so wären in ihr nur noch
Singulärbewegungen von Massenpunkten denkbar, die aber außer
jeder Beziehung zueinander stünden. Ein Bewegtsein von
dem gleichen Impuls, ein Zusammenbewegtsein, d. i. eine Kollektiv-
bewegung, wäre in einer solchen Welt unmöglich. Also muß ein
Substrat angenommen werden, das die verlorene Gemeinschaft
zwischen den Massenpunkten wiederherstellt, Kollektivbewegungen
zwischen ihnen möglich macht. Dieses Substrat muß mit allen
materiellen Punkten in Wechselwirkung stehen, von ihnen Er-
regungen empfangen und Erregungen auf sie übertragen, folglich
den ganzen Weltraum kontinuierlich erfüllen, denn wäre es dis-
kontinuierlich, so könnte es die Kollektivität zwischen den dis-
kreten Massenpunkten nicht herstellen. Da ferner die materiellen
Punkte die Träger aller Bewegung, der kollektiven ebenso wie der
singulären Bewegung sind, so muß das sie verbindende kontinuier-
liche Substrat ein unbewegtes, ruhendes sein und als der Träger
aller Spannungen und Spannungsänderungen der physischen Welt
aufgefaßt werden. Dieses die Materie denknotwendig ergänzende
Substrat ist der Weltäther. Ihre beiderseitigen Grundeigenschaften
sind dementsprechend polarer Natur. Ist die Materie diskonti-
nuierlich, so muß der Äther kontinuierlich sein; ist die immer